Мерида

Ме́рида (Mérida, полное название Santiago de los Caballeros de Mérida) — город на западе Венесуэлы. Столица и крупнейший город штата Мерида. Население около 300 тыс. жителей, с пригородами — более 500 тыс. Город расположен в горной долине на высоте 1630 м между хребтами, входящими в горную систему Кордильера-де-Мерида (часть Анд). Место расположения самой высокогорной (наивысшая точка 4 765 м) и второй по длине в мире (12,5 км) канатной дороги Teleférico de Mérida, с которой открывается вид на пик Боливар. Первый раз Мерида была основана нелегально в 1558 году испанцем Хуаном Родригесом Суаресом, назвавшим его Сантьяго-де-Лос-Кабальерос-де-Мерида. Из-за отсутствия разрешения испанской короны на строительство города Суарес был арестован и отправлен в Боготу. Накануне вынесения смертного приговора испанец исчез и скрылся в Трухильо (Венесуэла), где получил политическое убежище. Второй основатель Мериды, Хуан де Мальдонадо, обладал необходимым разрешением. Мерида, находящаяся в окружении гор, долгое время была провинциальным городом. За несколько столетий случилось всего несколько знаменательных событий: сильное землетрясение 1820-го года и двукратный визит Симона Боливара по пути в Колумбию и при возвращении в Каракас.