Балей, Забайкальский край

Бале́й — город в Забайкальском крае Российской Федерации. Является административным центром Балейского района. Город возник как село Новотроицкое (до этого Кибиревская слобода), при котором в 1929 году был организован промысел «Балейзолото». Это обусловило рост и золотодобывающую специализацию поселения, которое вскоре получило название Новотроицкий Промысел. В 1938 году село преобразовано в город Балей. Название связано с местным урочищем Балейская горка (ныне Золотая горка), где в основе предполагается даурское «балей» — «святое место». Расположен у южного подножия Борщовочного хребта, в 55 км к югу от железнодорожной станции Приисковая, на правом берегу реки Унды, в 350 км к юго-востоку от Читы. Через город проходит региональная автодорога Р431. К востоку находится недействующий с 1990-х годов аэропорт Балей. Основа промышленности города — золотодобыча, объёмы которой в последние годы падают (официально ведёт добычу только ООО «Каменский Карьер»). Экономические проблемы дополняются экологическими из-за высокой концентрации радиоактивных веществ. Первое постоянное поселение на территории современного города, именовавшееся Каменкой или Каменкой Монастырской, известно с начала XVIII века. Город объединил несколько ранее существовавших по соседству населённых пунктов: деревни Каменка, Голготай и Кокуй, станицы Новотроицкую и Новогеоргиевскую. Территория принадлежала Кабинету Его Императорского Величества.