Деревня Чижево, Смоленская область

Чижево (бывш. Чижово) — деревня в Бабинском сельском поселении Духовщинского района Смоленской области России. Известна как место рождения князя Потёмкина-Таврического. Население — 7 жителей (2007 год). Расположена в северной части области в 15 км к юго-западу от Духовщины, у автодороги Духовщина — Демидов. В 2,5 км к востоку от деревни — станция Чижово на железнодорожной ветке Смоленск — Озёрный. История деревни тесно связана с дворянским родом Потёмкиных. Его родоначальник упомянут в списке сдавшегося в 1654 году в плен Алексею Михайловичу смоленского гарнизона. Он и его сыновья перешли на службу Русскому государству и числились в полку Смоленской шляхты. Внук основателя рода Александр Васильевич получил в наследство 3 тысячи десятин земли, в том числе и Чижово. Им был построен усадебный дом и заложен парк, а в 1703 году построена деревянная церковь Покрова Богородицы. Александр Васильевич имел 6 детей — 5 дочерей и сына Григория Потёмкина (1739—1791). После смерти Александра Васильевича его вдова уехала жить в Москву, усадьбой осталась управлять её дочь Мария Александровна, вышедшая замуж за В. А. Энгельгардта. В конце 1770-х годов хозяином усадьбы становится племянник Г. А. Потёмкина, Василий Васильевич Энгельгардт. В 1780 году Чижово навещает императрица Екатерина II (как родовое гнездо своего фаворита Г. А. Потёмкина). Некоторые исследователи считают, что статус города и герб Духовщина получила от Екатерины II в качестве подарка Потёмкину (бывшая до этого уездным городом Каспля занимала гораздо более выгодное положение для развития).