Гао

Га́о (фр. Gao) — город на северо-востоке центральной части Мали. Город находится на востоке Мали (юго-восток Азавада), на левом берегу реки Нигер, на высоте 226 метров над уровнем моря. Гао расположен в 320 км к юго-востоку от города Томбукту, в 103 км к северо-западу от города Ансонго и в 204 км от границы с Нигером. Город соединён асфальтированной дорогой со столицей страны, городом Бамако; протяжённость этой дороги составляет около 1200 км. По реке Нигер имеется сезонное паромное сообщение. Паромные перевозки между городами Куликоро и Гао (1380 км) обслуживаются компанией Compagnie Malienne de Navigation и действуют обычно с конца июля до ноября, когда уровень воды в реке позволяет судам проходить. В прошлом Гао был столицей средневековой империи Сонгаи. Вплоть до настоящего времени город является одним из центров Транссахарской торговли. В 2006 году через реку Нигер в Гао был построен мост, который заменил паромную переправу. Строительство моста осуществляла Китайская государственная строительная компания, а профинансировали Исламский банк развития и правительство Мали.