Электро́нная кни́га (ри́дер, разг. «читалка»; англ. e-book reader, англ. digital book) — общее название группы узкоспециализированных компактных планшетных компьютерных устройств, предназначенных для отображения текста в электронном виде, например, электронных книг. Основным отличием данной группы компьютерных устройств от КПК, смартфонов, планшетных ПК или субноутбуков является ограниченная функциональность, а также существенно большее время автономной работы. Последнее достигается за счет использования технологии «электронной бумаги». Дисплей, выполненный по этой технологии, отображает лишь несколько оттенков серого цвета, но при этом отражает свет (сам не светится) и потребляет энергию только для формирования изображения (перелистывания страницы). Электронные книги относят к разновидности планшетных компьютеров. Их появление обусловлено развитием и специализацией планшетных компьютеров вообще. Некоторые современные устройства оборудованы сенсорным экраном и имеют расширенный набор функций, и позволяют не только читать, но и редактировать текст. В 1971 году Майкл Харт получил неограниченный доступ к машинному времени крупного компьютера Xerox Sigma V в университете штата Иллинойс. Пытаясь достойно применить этот ресурс, он создал первую электронную книгу — Декларацию независимости США, когда впечатал её текст в компьютер. Так путём создания электронных копий большего количества книг получил начало проект «Гутенберг». Первое узкоспециализированное устройство для чтения электронных документов было разработано японской компанией "Sony" - осенью 1991 года был представлен демонстрационный образец переносного устройства для чтения текстов с компакт-дисков (на один мини-компакт-диск для этого прибора можно было записать до пяти объёмных книг). Предполагалось, что это устройство может использоваться в качестве удобной замены справочных изданий (поэтому первыми записанными дисками были "Словарь современного японского языка", "Англо-японский словарь", "Японско-английский словарь", "Словарь иностранных слов", "Словарь китайских иероглифов", поваренная книга "500 рецептов" и медицинский справочник).