Поездка по Золотому кольцу началась с самого удобного маршрута Москва-Владимир, 180 км по прямой трассе М7 и мы в областном городе Владимир, по совместительству, бывшая столица нашей необъятной. Город встречает отголосками многовековой истории. Основал его на месте небольшого поселка земледельцев и ремесленников Владимир Мономах, увидевший здесь хорошие естественные условия для защиты Ростово-Суздальской земли. Знакомые посоветовали нам гостиницу, с одноименным названием, популярного туристического маршрута Золотое Кольцо.Проживание получилось вполне приемлемое по цене и удобствам, вкусные завтраки, есть свой развлекательный комплекс и ночной клуб, по вечерам не скучно. Расположение сначала не порадовало, но вскоре понимаешь, что очень даже удобно находиться в 10 минутной езде от самых главных достопримечательностей города. Первым делом мы поехали знакомиться с визитной карточкой города, это - Золотые ворота. Сохранились они до наших дней и стали древнейшим оборонным памятником России. Это мощное сооружение из белого камня высотой более 20 метров, прорезанное высокой аркой. Створы ворот раньше были окованы золоченой медью и виделись издалека. Золотом сверкает и купол небольшого храма, завершающего постройку. В 1238 г. Золотые ворота послужили владимирцам во время обороны города от монголо-татарского войска. 3 февраля 1238 монголы потребовали сдачи, показав жителям плененного Владимира Юрьевича – брата владимирского князя. А когда услышали отказ горожан, развернули свой стан напротив Золотых ворот и начали осаду Владимира. После нескольких штурмов воины хана Батыя подожгли город, а 7 февраля, разрушив стену, ворвались на улицы Владимира. Началась большая резня. Княжеская семья укрылась в городском соборе, но монголы сожгли храм, а всех живых убили, город был превращен в развалины. Владимирцы приложили немало сил, чтобы возродить свой город. Позднее не раз еще воротам и стенам Владимира приходилось держать оборону. В городе сложилась традиция встречать у Золотых ворот победителей. Мы прошли ворота и загадали желание. Дальше мы проследовали в Патриаршие сады – красивейшее место, в котором обязательно стоит побывать во время экскурсий по Владимиру. История Патриарших садов начинается в XVI веке. В тот период в городе ещё не существовало резиденции патриарха, где можно было бы организовывать приём для почётных гостей. Однако существовало красивое место, куда и приезжали отдыхать представители столичного духовенства. Это был красивый вишнёвый сад. В 1948 году ему даже дали название: «Имени 16-ти Республик». Патриаршие сады занимают площадь в 3 гектара и засажены разнообразными сортами фруктовых деревьев, ягодных кустарников и лекарственных трав. Дизайн сада продуман в стиле французской архитектуры. Он имеет многоуровневую структуру. От верхней точки сада вниз, к реке Клязьме, ведут ступени. Территория Патриарших Садов украшена фонтаном, пройти к которому можно, спустившись по бетонной лестнице. Посетить красивейшие участки сада можно, воспользовавшись услугами экскурсовода. Здесь же находится водонапорная башня, которая была построена в 1912 году. В середине 50-х годов прошлого века, в связи с реконструкцией водонапорной системы города Владимира, башня утратила свое утилитарное назначение. В 1975 году здание водонапорной башни было реконструировано и приспособлено под музей. В настоящее время здесь действует музейная экспозиция «Старый Владимир». Наверху башни, где помещался резервуар, устроена смотровая площадка с невысоким шатром. Со смотровой площадки открывается великолепный вид на панораму города. Билет стоит 80 рублей, а башня стоит внимания.Насладившись красотами земли Владимирской, мы решили сразу направиться к тому, что так радовало взор. Пошли мы прямо по центральной, Большой Московской улице, где много разных кафе и баров, нас привлекло заведение по названием «Старая Крепость», туда мы и зашли пообедать. Богатырский интерьер и очень вкусная домашняя кухня, сыграли свое, сюда же мы потом и на ужин вернулись.Большой и сытный обед обошелся нам в 1250 рублей на двоих. Довольные мы пошли дальше на встречу истории. И вот перед нами Он, величественный и невероятно красивый «Успенский Собор».В 1158 году князь Андрей Боголюбский сделал своей столицей город Владимир. И в этом же году на высокой горе над Клязьмой он начал строить Успенский собор, ставший главным храмом Северо-Восточной Руси. Собор захватывает дух, внутри он имеет большое множество позолоченных икон, они большие и их так много, что поначалу создается впечатление, что ты в музее золота, как то даже не по себе, но фрески Андрея Рублева, это чудо, наверно должен увидеть каждый.Кстати и его памятник есть недалеко от собора, а напротив памятник Ленину, создается впечатление, что как будто Рублев рисует Ленина, ах да без кисти, ее бронзовую давно стащили местные жители)))По соседству с главным собором города, есть не менее величественный Дмитриевский Собор, блещет поразительной красотой спокойных и мужественных стройных пропорций и торжественностью своего резного убора. Возведенный в 1193-1197 гг. собор во Владимире, был центральным зданием не сохранившегося до наших дней ансамбля дворца князя Всеволода Большое Гнездо. Первоначально собор опоясывали галереи, а к углам примыкали пристройки в виде башен с лестницей для входа на хоры и переходы к дворцу. Внутреннее убранство собора предстает нам теперь как музей, но в нем сохранились раскрытые в 1918 г. драгоценные остатки фресковой росписи XII в. Это - фрагменты располагавшейся в западной части храма композиции «Страшного суда».А между этими двумя творениями белокаменного зодчества красуется Владимиро-Суздальский музейный комплекс «Палаты». Построенный в 1785-1790 годах располагается в здании бывших Присутственных мест. Музейный комплекс предлагает несколько выставок. В залах музея располагаются экспонаты картинной галереи, детского музейного центра и выставки «Минувших дней очарование...», посвящённой усадьбам Владимира. Комплекс детских экспозиций занимает первый этаж музея. Цены на билеты около 50-180 рублей, зависят от того какие выставки комплекса хочется посмотреть.Если спускаться ниже от Дмитриевского собора, то нас там ждал Богородице-Рождественский мужской монастырь, он был основан в 1175 г. владимирским князем Андреем Боголюбским. На его большой территории много сооружений белокаменного зодчества, а так же там был первоначально захоронен Александр Невский, рядом с монастырем ему возведен памятник. Монастырь действующий и в по сей день, так же там есть мужская семинария. По его размерам и величию, монастырь называют кремлем города Владимир.По другую сторону центральной площади, перед мостом 850-летия города, стоит городская Дума с оригинальным внешним видом. На официальное учреждение Дума мало походит, а скорее напоминает красивый средневековый терем. В дореволюционный период в этом красивом домике располагалась городская Дума, немного позднее в помещении расположился суд и торговые ряды. Потом в здание вновь заселились городские власти и занимали его вплоть до 1948 года. После этого дом был отдан под Дворец Пионеров. Сейчас этот памятник архитектуры используется для проведения пышных церемоний награждения и концертов. Здесь часто проводят встречи почётных городских гостей.И по мосту 850-летия мы решили вернуться обратно к Золотым Воротам, рядышком с ними мы встретили театр, католический храм, и очень интересный музей хрусталя и лаковой миниатюры.Музей хрусталя и лаковой миниатюры располагается на территории Троицкой старообрядческой церкви. Изначально это была большая выставка (основана в 1974 году), объединяющая в себе множество образцов декоративно-прикладного искусства. Сейчас в музее представлено несколько оригинальных экспозиций. Самой большой и красивой из них считается та, в которой собраны экспонаты из хрусталя и декоративного стекла. Доминирующими в этой экспозиции являются работы современных авторов, но посетители смогут увидеть и экспонаты дореволюционного периода. Все компоненты экспозиции выполнены в различных техниках (огранка, литьё, гравировка). Второй частью комплексной экспозиции являются лаковые миниатюры, изготавливаемые Мстеринскими мастерами. Основная сюжетная линия в этих композициях олицетворяет русские народные сказки и литературные произведения. Третий раздел экспозиции включает в себя вышивку. Он состоит из работ Мстеринских рукодельниц и представлен, в основном вышивкой гладью и владимирским швом. Стоимость билета 50 рублей.Ну а напоследок мы оставили самое интересное, и в тоже время наверно, самое известное место этого города Владимирский централ – это не просто слова из известной песни. Такое название носит знаменитая российская тюрьма, построенная более 200 лет назад (в 1783 году). Изначально это был так называемый рабочий дом, в котором отбывали наказание люди, преступившие закон.Создан он был в соответствии с указом Екатерины II. В 1838 году рабочий дом был переименован в арестантскую роту, ставшую прототипом изолятора временного содержания. Туда помещали заключённых на короткий срок преступников. В 1902 году была утверждена смета на строительство и увеличение площади этого учреждения. Был построен второй корпус арестантской роты, а спустя 4 года учреждение стали называть временной каторжной тюрьмой. Здесь содержали политических заключённых. В самом начале 20-х годов XX века название снова поменялось. Теперь этот объект стал называться Владимирским политическим изолятором, позднее – тюрьмой особого назначения. В советский период Владимирский централ находился в прямом подчинении у органов госбезопасности, поэтому там чаще всего содержались знаменитости и политические деятели. Сейчас при тюрьме работает музей, в котором можно увидеть экспозиции с изображениями с фотографиями известных заключённых. В современной тюрьме Владимирский централ» содержаться особо опасные преступники и те, кто неоднократно нарушал режим в исправительных колониях. В течение последних нескольких лет структура Владимирского Централа претерпела существенные изменения. Стены были выкрашены в светлые оттенки, во всех камерах установлена современная бытовая техника (телевизоры и холодильники). В 1995 году на территории тюрьмы был открыт Свято-Никольский храм, в 2003 году над ним сооружён купол, а немного позже – маленькая звонница. При тюрьме работает большая библиотека, есть больница с несколькими отделениями. Осужденные имеют право получить квалифицированную медицинскую помощь. Имеется на территории тюремного учреждения и собственный производственный участок, где заключённые шьют спортинвентарь, рукавицы, матрацы, одежду.Вот на такой ноте закончилось наше путешествие по одной из первых столиц Руси, мы полны впечатлений, ну а дальше нас ждут другие города Золотого Кольца и еще больше удивительного и неизведанного. Ну а кто уже устал по Турциям отдыхать, айда за нами по стопам истории.