Большая часть территории России лежит в умеренном континентальном климатическом поясе, острова Северного Ледовитого океана и северные материковые районы лежат в арктическом и субарктическом поясах. Черноморское побережье Кавказа расположено в достаточно жарком субтропическом поясе. Климат почти повсеместно континентальный, с холодной зимой при продолжительном снежном покрове и жарким летом. Самое холодное место северного полушария (с минимальной температурой января до -72 C) - город Оймякон в Восточной Сибири. На юге Дальнего Востока климат умеренный муссонный со средними температурами января от 0 С до -5 C. Наибольшее количество осадков выпадает в горах Кавказа и Алтая (до 2000 мм. в год), самый засушливый район - Прикаспийская низменность (около 150 мм. осадков в год).
Население России (по оценке на 1995 год) составляет около 149740000 человек, в крупнейших городах: Москва - столица (8747000 человек), Санкт-Петербург (4437000 человек), Новосибирск (1442000 человек). Нижний Новгород (1440000 человек), Екатеринбург (1371000 человек), Самара (1239000 человек), другие города с населением более 1 миллиона человек - Омск, Челябинск, Казань, Пермь, Уфа, Ростов-на-Дону, Волгоград. Средняя плотность населения около 9 человек на кв.км, однако она меняется в различных регионах. Например, средняя плотность населения в Европейской России составляет около 25 человек на кв.км, а в некоторых северных регионах - менее 1 человека на кв.км. Этнические группы: в России проживает более 100 народностей, самыми крупными из которых являются русские - 82%, татары - 3,8%, украинцы - 3%, чуваши - 1,2 %.
Россия находится на двух континентах - Европе и Азии. На юге и юго-востоке граничит с Китаем, на юго-востоке - с Северной Кореей, на юге - с Казахстаном, Монголией, Грузией и Азербайджаном, на юго-западе - с Украиной, на западе - с Финляндией, Беларусией, Эстонией, Латвией и Норвегией. Кроме этого, Калининградская область, анклав России на побережье Балтийского моря, граничит с Польшей и Литвой.России принадлежат так же острова Новая Земля, Северная Земля, Вайгач, архипелаг Земля Франца-Иосифа, Новосибирские острова, остров Врангеля в Северном Ледовитом океане; Курильские острова (часть Курильских островов - Итуруп, Кунашир, Шикотан - оспариваются Японией) и остров Сахалин в Тихом океане.На востоке Россия омывается Японским, Охотским и Беринговым морями и Беринговым проливом, на севере - Баренцевым, Карским, Чукотским и Восточно-Сибирским морями, морем Лаптевых, на западе - Балтийским морем и Финским заливом, на юге - Черным и Азовским морями.Россию можно подразделить на три весьма обширных региона: Европейская Россия, занимающая территорию на запад от Уральских гор; Сибирь, протянувшаяся от Урала почти до Тихоокеанского побережья и Дальний Восток России. В свою очередь данные регионы имеют ярко выраженные физиографические черты. Территория страны охватывает 11 часовых поясов.
Считается, что славянские племена мигрировали на территорию современной России с запада в V веке н.э. Первое славянское государство на этой территории возникло в IX веке с центром в Новгороде. Киевская Русь считается колыбелью русской нации, где сформировалась русская народность в IX - XI веках. В XII веке возникло два сильных государства - Владимирско-Суздальское княжество и Новгородская республика. В XIII веке Новгородское княжество отражало нашествия шведов и немцев (Невская битва 1240 год и Ледовое побоище 1242 год). Восточные княжества в это же время подверглись монголо-татарскому нашествию и почти на 250 лет попали в вассальную зависимость от ханов Золотой орды. В XIV веке вокруг Московского княжества начало складываться централизованное государство, образование которого фактически завершилось в 1547 году, когда Иван IV Грозный был коронован царем. В XVI - XVII веках Россия расширяла свои границы и в состав Российского царства вошли Поволжье, Урал, Западная Сибирь.На западе аппетиты России были менее удовлетворены: в результате войны с Речью Посполитой, когда погибла почти половина населения Великого Княжества Литовского, Москве удалось приобрести лишь небольшие территории. В середине XVII века царем России стал Алексей Михайлович, первый из династии Романовых, правившей государством по 1917 год. В конце XVII века на трон России взошел Петр 1, правление которого в корне изменило судьбу России. Страна получила выход к Балтийскому морю и еще больше расширила свое влияние в регионе. В 1721 году Россия была провозглашена империей.Среди многочисленных исторических событий до 1917 года необходимо отметить правление Екатерины II Великой, которое считают расцветом Российской империи; Отечественную войну 1812 года и изгнание Наполеона из России, завершившееся падением Французской империи; реформу 1861 года, отменившую крепостное право в России; революцию 1905 года, приведшую к созданию в России первого парламента - Думы, просуществовавшего до 1918 года.В годы наивысшего расцвета (1914) Российская империя занимала около 22000000 кв.км и подразделялась на четыре главных региона: Россия, включавшая всю Восточную Европу, Великое княжество Финляндия и большую часть Польши; Кавказ; вся территория Северной Азии или Сибирь; Российская Средняя Азия. После революции 1917 года Россия пережила Гражданскую войну, коллективизацию, репрессии 1930-х годов. Великую Отечественную войну. После распада СССР в декабре 1991 года Россия стала независимым государством.Россия является членом ООН, МОТ, МВФ, ЮНЕСКО, ВОЗ, Совета Европы, СНГ.
Православные, мусульмане, протестанты (лютеране, баптисты, адвентисты седьмого дня, пятидесятники, свидетели Иеговы, другие), буддисты в основном в Туве, Бурятии и Калмыкии), иудеи, около 60% населения - атеисты.
Официальный язык - русский.
Русское застолье издавна славится своим хлебосольством. Известный кулинар ХIХ века В. Левшин отмечал: «Учреждение русского стола состояло в четырех подачах: холодных яствах, горячих или похлебках, взварах и жареном и в пирожном».
В России действует визовый режим. Для граждан государств, входящих в СНГ и подписавших соглашение о безвизовом режиме, въезд свободный. Для получения визы необходимо представить в российское консульство паспорт, приглашение (в том случае, если оно не отправлялось телексом), 3-4 паспортные фотографии стандартных размеров и заполнить анкету. Вышеуказанные требования являются общими для всех российских консульских учреждений, при этом каждое консульство может вносить изменения и дополнения в эти требования без какого-либо предварительного уведомления. В большинстве российских консульств для оформления визы требуется предъявлять оригинал паспорта. Приглашение, по которому оформляется виза на въезд в Россию, выдается исключительно Консульской службой МИД России. Правом на оформление приглашений обладают только те российские фирмы, которые зарегистрированы в МИД. Если планируется посетить Москву, лучше не пользоваться приглашениями, оформляемыми региональными фирмами, - зарегистрировать такую визу в Московском отделении Управления виз и регистраций будет непросто. Детям до 16 лет необязательно оформлять отдельную визу в том случае, если их имена внесены в визы и паспорта сопровождающих их родителей или опекунов. Лицам, собирающимся находиться в России сроком более 90 дней, для получения визы необходимо предъявить свидетельство об отсутствии ВИЧ-инфекции, действительное на момент его предъявления (срок действия свидетельства определяется как 30 дней с момента его выдачи). Туристическая виза оформляется как однократная на срок, не превышающий 25 дней. Для получения частной визы понадобится оригинал приглашения ("извещение"), которое можно получить в районном Отделении виз и регистрации (ОВИР) МВД России. Процедура оформления извещения занимает 45 дней. Частные визы выдаются только на однократные поездки в Россию и являются действительными только по месту выдачи извещения. Кроме одноразовых туристических виз, также выдается бизнес-виза (однократная, двукратная и многократная, оформляются в первую очередь). МИД оформляет многократные визы в течение 21 рабочего дня. Имена детей в многократную визу не вносятся, и визы на них необходимо оформлять отдельно. Сопровождающие члены семьи могут также получить многократную бизнес-визу. Многократные визы на сроки от 3 до 12 месяцев являются наиболее удобными для множественных поездок в Россию. Российская транзитная виза является действительной на срок до 72 часов и выдается лицам, следующим транзитом через Россию в третью страну. В соответствии с законами Российской Федерации, обязательно следует зарегистрировать визу в течение 72 часов с момента въезда на территорию России. Однократную или двукратную визу можно зарегистрировать по месту проживания в гостинице (многократную - на срок, не превышающий 90 дней).
Денежная еденица - рубль=100 копейкам.
1-2 января (Новый Год), 7 января (Рождество), 23 февраля (День Защитника Отечества), 8 марта (Международный Женский День), 1-2 мая (Праздник Весны и Труда), 9 мая (День Победы), 12 июня (День Независимости), 4 ноября (День Согласия и Примирения).
Служба спасения - 911