Заповедник Хомутовская степь

Заповедник Хомутовская степь расположен на крайнем юго-востоке Донецкой области, почти на границе с Ростовской областью и за 20 км. от побережья Азовского моря. На сегодня площадь заповедника составляет 1030,4 га, причем 90 из них являются абсолютно заповедным участком, которого никогда не касался плуг и на котором 70 лет не выпасался скот и не проводилась косовица. Тут прорастает 604 вида цветочных растений и папоротников - трав, кустарников и деревьев. Из них 19 - эндемичные, т.е. распространенные на очень ограниченной территории. В заповеднике зарегистрировано также 59 видов мхов, 46 - лишайников и свыше 270 грибов. В прошлом эта территория была табунной толокой Войска Донского, где выпасался конский молодняк. Начало охранному режиму было положено в 1926 году, когда Мариупольский окружной исполком принял постановление "Об организации местного заповедника "Хомутовская степь". Тогда он был передан Мариупольскому краеведческому музею. В 1936 году Хомутовская степь стала заповедником областного значения, в 1947 году – получил статус государственного заповедника республиканского значения.